曝氣或曝氣系統。是指將空氣中的氧強制向液體中轉移的過程，其目的是獲得足夠的溶解氧。此外，曝氣還有防止池內懸浮體下沉，加強池內有機物與微生物及溶解氧接觸的目的。從而保證池內微生物在有充足溶解氧的條件下，對污水中有機物的氧化分解作用

    水和空氣充分接觸以交換氣態物質和去除水中揮發性物質的水處理方法，或使氣體從水中逸出，如去除水的臭味或二氧化碳和硫化氫等有害氣體；或使氧氣溶入水中，以提高溶解氧濃度，達到除鐵、除錳或促進需氧微生物降解有機物的目的。

    影響氣體在氣液兩相之間轉移速率的因素有：該氣體在氣相中的分壓和在液相中的濃度、溫度、兩相界面面積和水的組成等。在相同溫度和分壓下，一種氣體在水中的溶解度（常稱平衡濃度）是恒定的；當該氣體的濃度大于平衡濃度時，則從水中逸出；小于平衡濃度時，氣體溶入水中。水庫或湖泊往往由于藻類、原生動物和浮游生物的繁殖或動植物殘體的腐爛而有臭味。致臭物質通常是揮發性有機物，可用噴泉、多階跌水、多層穿孔板落水和多層焦炭盤落水等曝氣裝置，使水流分散成薄膜狀或液滴狀而將其去除。

    地下水有時含有硫化氫、二氧化碳或過量的鐵、錳，也可用曝氣法處理。游離二氧化碳有腐蝕性，水的堿度較低時，曝氣后水可經石灰石濾床過濾，使二氧化碳轉化為碳酸根，這時濾床中要有較長的接觸時間。地下水中溶解的鐵、錳一般是低價的重碳酸鹽，和空氣接觸后，因游離二氧化碳濃度降低而溶解氧濃度提高，即能轉化為沉淀。鐵、錳含量一般不高，需氧不多，所以對曝氣的要求較低，而對接觸時間要求較高。

    前者是壓縮空氣通過管道和布氣設備在水中形成細小的氣泡，向上浮動通過水層。后者是應用葉輪或旋刷劇烈攪動水面，不斷以新的界面和大氣接觸,氣泡曝氣法和表面曝氣法除供氧外,還具有攪拌作用，使活性污泥維持懸浮狀態。關于曝氣生物池的構造和設備見活性污泥法。此外，氣泡曝氣法還用于廢水處理廠的沉砂池以沖洗沉渣和防止廢水腐化。